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Extraits - German Baroque Cantatas

Gramophone, novembre 2008 : German Baroque Cantatas : Editor’s Choice
« All good marketing principles cast aside, Gli Angeli Genève have assembled five magnificent cantatas from contrasting 17th- and 18th-century North German Lineages. If one can barely absorb the extent of Telemann’s substantial output, the less prolific Johann Christoph Bach and Nicolaus Bruhns remind us of a refined late-17th-century expressive world in North Germany, which one wishes had lasted a little longer before the ubiquitous Italian Monopoly.
    Johann Christoph Bach’s steamy lament is now a celebrated concert work for countertenors, but often clammily accompanied and over-infused with pure operatic gesture. Projection comes in many shapes and forms and the suggestive, soft-grained rhetorical inferences in the delectable dialogues between the irresistible Pascal Bertin and the rich five-part consort convey a potent message of deep, “jeremiad” sorrow.
    Such refinement extends to the full-blooded Jesu, meines Lebens Leben by Buxtehude, whose radiant chaconne is effectively complemented by the jubilant roulades of Jauchzet dem Herren by the short-lived Bruhns. This is a magnificent, concentrated and virtuoso piece for solo tenor, sung here passionately by Jan Kobow.
    […] Telemann’s Funeral Cantata is perhaps the greatest surprise for its remarkably affecting text-setting, lightness of touch in its scoring and supreme attention to detail, not unlike Bach’s own Trauer Ode, in colorific approach if not idiom. It is another wonderful work and Gli Angeli’s grateful account reaches the heights in the concluding chorus (is this and the preceding soprano aria as Bachian as Telemann gets ?) with that master of the oboe, Marcel Ponseele, as beguiling as ever. »

Le Monde de la Musique, juillet-août 2008 : Cantates baroques allemandes
« Bach s’inscrivait de plain-pied dans la musique de son temps, comme en témoigne cette admirable anthologie, une des meilleures introductions à l’univers de la cantates baroque allemande. […] Constitué d’instrumentistes actifs dans plusieurs ensembles spécialisés, l’ensemble Gli Angeli Genève séduit par son homogénéité et sa pâte sonore onctueuse. La prise de son en magnifie la texture comme la plénitude des couleurs. Des phrasés et des tempos guidés par le sens du texte (le finale enlevé de la cantate de Bach) permettent aux chanteurs de se faire les meilleures avocats des librettistes. Fondateur de l’ensemble, la basse Stephan MacLeod se distingue par un style racé, une diction parfaite, et une voix égale. […] Johannette Zomer et Jan Kobow sont des modèles de sincérité. Et l’interprétation de la pièce funèbre de Telemann rend justice à un compositeur trop souvent raillé : schlaft wohl, ihr selige Gebeine n’est-il pas aussi beau qu’un air de Bach ? »

Deutschlandfunk, 8 juin 2008 : Barock am Bass
« […] Der Bassist Stephan MacLeod hat es geschafft, ein exquisites kleines Ensemble zusammen zu stellen, das sicher schnell seinen Platz in der hart umkämpften internationalen Szene finden wird. Der konzentrierte, spannungsgeladene Ausdruck, der der Musik nichts von ihrer großen Leichtigkeit nimmt, beeindruckt ebenso wie der versierte Umgang mit den spezifischen Artikulationselementen der Zeit. Der ausgewogene Klang der Aufnahme unterstützt die Klarheit der Interpretation. […]??Mit diesem Ensemble hat sich Stephan MacLeod selbst einen lang gehegten Wunsch erfüllt und seiner Heimatstadt Genf zugleich ein Geschenk gemacht. […] »

Le Temps, 7 juin 2008 : L’Orchestre de chambre de Bâle et Gli Angeli Genève signent deux enregistrements habités
« […] Quant à Gli Angeli Genève, cette petite formation pleine de talent est le fruit d’une complicité entre musiciens d’ici et d’ailleurs. […] Publié par une major, le tout premier CD a fière allure. Au delà de cette victoire personnelle, c’est surtout la musique qui parle.
    […] Tout autre climat dans le disque de Gli Angeli Genève. Il s’en dégage une douce et nourrissante ferveur. Des musiciens de premier ordre, des chanteurs d’exception dont les voix s’accordent admirablement (écoutez l’Aria de la Cantate Jesu meines Lebens Leben de Buxtehude) en font une anthologie très attachante. La soprano Johannette Zomer, le contre-ténor Pascal Bertin, le ténor Jan Kobow (superbe d’élan et de lumière dans une cantate de Bruhns) et enfin Stephan MacLeod (sobre et éloquent dans la Cantate Ich habe genug de Bach) rendent justice à des pages qui brillent avant tout par leur intériorité – un baume pour le cœur. »

NDR Kultur, 4 avril 2008 : German Baroque Cantatas
« […] Die Trauerkantate "Du aber Daniel, gehe hin" von Georg Philipp Telemann steht am Anfang dieser sehr interessanten Zusammenstellung geistlicher Kantaten des 17. und 18. Jahrhunderts - und gleich von den ersten Takten an kann sich der teilnahmsvolle Hörer angenommen fühlen, diese in ihrer erweiterten Harmonik so ausdrucksvolle Musik spendet Trost, gibt Hoffnung.
Gli Angeli Geneve ist ein kammermusikalisch besetztes Ensemble aus höchstens acht Sängern und acht Instrumentalisten, gegründet von dem jungen Schweizer Bass-Bariton Stephan MacLeod, um die Genfer Musikszene zu beleben. Anregend sind der Oboist Marcel Ponseele, der Blockflötist Bart Coen, der Chor.
Die Liedkantate "Jesu, meines Lebens Leben" von Dietrich Buxtehude wird zum Prüfstein für die Homogenität des Ensembles - denn jede Stimme im Chor ist nur zweifach besetzt. […]»

Rondo Magazin, 4 avril 2008 : Klassik – CD - Rezensionen
« […] Besetzungen und Ausdruckscharaktere sind ebenso abwechslungsreich wie ausgewogen und ihre Anordnung folgt zudem einem klaren Spannungsbogen. Vor allem punktet die Aufnahme mit den Sängern, die Ensembleleiter Stephan MacLeod für das Projekt um sich geschart hat: Von Johanette Zomers klar artikuliertem Sopran über Pascal Bertins ausdrucksreichen, aber leichten Alt sowie den mit Glanz und Beweglichkeit einer Barocktrompete jubilierenden Tenor Jan Kobow bis hin zu MacLeods substanzreich-unangestrengten Bass überzeugen die Sänger gleichermaßen im Solo- wie im Ensemblegesang. […] »