Premier prix de flûte à bec et titulaire d'une maîtrise de musicologie à la Sorbonne, Jean-François Novelli se tourne vers le chant avec un même bonheur. Sa carrière prend très vite son envol et l'amène à se produire avec la plupart des ensembles baroques francophones: Il Seminario Musicale, les Talens Lyriques, le Ricercar Consort, les Arts Florissants, les Éléments, le Poème Harmonique, les Paladins, Stradivaria... Par ailleurs il chante aussi rapidement sur de nombreuses scènes d'opéra, ainsi au Châtelet et aux opéras de Bordeaux, de Lyon, d'Avignon, des Champs Élysées, de Porto ou de Lisbonne.  Sa riche discographie l'emmène de Carissimi à Berlioz en passant par le baroque français.