Pour que Beethoven puis Schubert puissent donner au Lied allemand ses premières lettres de noblesse, il a fallu que leurs prédécesseurs inventent cette forme, qui n’existait pas un demi-siècle plus tôt. C’est Carl Philipp Emanuel Bach, musicien génial mais encore sous-estimé aujourd’hui, qui s’en est avant tout chargé. À son époque, marquée par l’influence des Lumières et par d’importants bouleversements économiques et sociaux, la bourgeoisie naissante commence à installer un clavecin ou un pianoforte dans son salon. Le chant, et particulièrement le chant religieux, se fait donc aussi entendre en dehors de l’église, au sein de la famille et dans tous les cercles privés.
Carl Philipp invente à dessein une nouvelle forme de chants sacrés, des Odes et des Lieder pour voix et clavier dont la forme, d’abord uniquement strophique, sera développée par Beethoven, avant que Schubert s’en empare et fixe à jamais le canon du genre. C’est ce chemin passionnant et capital dans l’histoire du Lied et de la musique, menant de Carl Philipp Emanuel Bach à Schubert en passant par Beethoven, que notre programme vous invite à découvrir.