Mystères de l’histoire obligent, le nom de Pierre de Manchicourt parle peu aux mélomanes d’aujourd’hui. Or, il fut l’un des plus importants musiciens du XVIe siècle en Europe. François Rabelais ou Ludovico Guicciardini, un important chroniqueur italien de la vie musicale en Europe à l’époque, le placent tous deux dans leurs écrits parmi les grands maîtres franco-flamands de la polyphonie, aux côtés de Josquin, Gombert, de Rore ou Lassus. Grand maître du motet, de la chanson et de la messe parodique, Manchicourt occupa des postes à Tournai, Tours, Anvers ou Arras, avant de terminer sa vie et sa carrière au poste prestigieux de maître de la chapelle flamande, fameuse Capilla Flamenca de Charles Quint puis de Philippe II, que Manchicourt suivit à Madrid quand le jeune souverain y retourna pour s’asseoir sur le trône laissé par son père.

Notre programme reprend fidèlement le contenu d’un disque magnifique mais aujourd’hui épuisé, paru dans les années 90 chez Sony-Vivarte, et dont l’enregistrement était le premier projet avec l’ensemble Huelgas de notre directeur artistique en tant que chanteur. Marqué à tout jamais par la polyphonie de la renaissance et choqué par le fait que ce disque n’est plus disponible, il a convaincu les chanteurs de Gli Angeli Genève d’y remédier !